Programmer komputer Ray Tomlinson dianggap sebagai penemu simbol @ untuk menunjukkan email. Alamat email, misalnya [email protected], memberi tahu host (gmail.com, server email Google) untuk meletakkan pesan elektronik ke dalam folder milik alamat tersebut.
Tomlinson dianggap sebagai penulis email jaringan pertama , menggunakan program perangkat lunak komputernya SNDMSG, pada tahun 1971. Penemuan standar sederhana untuk email ini sering disebut sebagai salah satu faktor terpenting dalam penyebaran Internet yang cepat.
Layanan ini masih menjadi salah satu layanan Internet yang paling banyak digunakan saat ini. Penggunaan email tumbuh sebagian besar karena perkembangan komersial yang membuat koneksi ke email menjadi jauh lebih mudah.
Penyedia layanan Internet (ISP) mengemas akun email dengan akses Internet dan hampir semua peramban web menyertakan beberapa jenis fungsi email.
Selain ISP, layanan email seperti Hotmail dan Yahoo! Mail, menyediakan alamat email gratis, yang dibayar melalui iklan teks kecil di bagian bawah halaman email. Layanan webmail gratis ini berkembang pesat dan mencakup sebagian besar layanan email gratis yang tersedia di Web saat ini.
