“Ini juga kesempatan baik bagi pelatih dan para pemain untuk tampil di dua turnamen penting dalam waktu yang berdekatan. Di Kualifikasi Piala Asia U-23, target kita jelas: lolos dan mengulang pencapaian sebagai semifinalis di edisi 2024 di Qatar,” tambahnya.
Optimisme juga datang dari pemain Bali United, Kadek Arel. Bek muda ini menyambut antusias hasil undian dan berharap bisa memberikan kontribusi maksimal bagi skuad Garuda Muda.
“Sangat menarik melihat hasil drawing, apalagi bertemu Malaysia di penyisihan grup A. Saya sudah tidak sabar untuk bermain dan semoga Indonesia menjadi juara,” kata Kadek.
Pelatih Timnas U-23, Gerald Vanenburg, mengaku tantangan di Grup A sangat ketat karena diisi tim-tim kuat.
Namun, ia melihat ini sebagai ajang penting untuk mengukur perkembangan tim menjelang Kualifikasi Piala Asia.
“Kami harus menunjukkan perkembangan positif. Indonesia punya banyak pemain bertalenta. Tapi untuk mencapai level tertinggi, dibutuhkan struktur yang tepat dan mentalitas kuat. Bakat saja tidak cukup tanpa kerja keras, konsistensi, dan disiplin,” tegas Gerald.
